Was Pretotyping ist und warum jedes Startup es tun sollte

Etwas Neues zu schaffen ist ebenso eine Kunst wie eine Wissenschaft. Die meisten Ideen klingen großartig, wenn man sie zum ersten Mal hat, und es ist leicht, sich von der Begeisterung mitreißen zu lassen, nur um später herauszufinden, dass sie eigentlich gar nicht tragfähig sind. Einer der häufigsten Fehler von Gründern und Produktentwicklern ist es, etwas zu bauen, von dem sie dachten, dass die Leute es wollen würden, nur um dann festzustellen, dass ihre Annahmen falsch waren.

Wie lässt sich also vermeiden, dass man all diese Zeit und Ressourcen für etwas verschwendet, für das es letztlich keine Kundennachfrage gibt?

Anstelle einer Kristallkugel gibt es verschiedene Methoden und Strategien, die Sie zur Ideenvalidierung einsetzen können, um zu beurteilen, ob diese Idee das Blut, den Schweiß und die Tränen wert ist, die Sie für ihre Umsetzung aufwenden müssen. Alle diese Methoden lassen sich unter dem Begriff Pretotyping zusammenfassen.

Nein, das ist kein Tippfehler. Pretotyping und Prototyping sind zwei Konzepte, bei denen es wichtig ist, sie zu unterscheiden, denn sie unterscheiden sich in einem wichtigen Punkt. Wenn Sie einen Prototyp entwickeln, richten Sie Ihren Blick hauptsächlich nach innen. Sie versuchen, die Fragen zu beantworten, ob Sie das Produkt physisch bauen können, ob es so funktioniert, wie Sie es sich vorgestellt haben, ob Sie es nachhaltig herstellen können usw. All dies zielt darauf ab, eine abgespeckte Version des Endprodukts zu erstellen, um einige Ihrer Annahmen über Ihre Fähigkeit, die Idee umzusetzen, zu testen. All dies dient jedoch nicht dazu, die Nachfrage nach außen hin zu validieren. Sie haben immer noch keine Vorstellung davon, ob jemand tatsächlich dafür bezahlen würde.

Das Pretotyping hingegen blickt nach außen. Es zielt darauf ab, die Frage zu beantworten, ob die Menschen tatsächlich an der Idee interessiert sind, ob sie sie nutzen werden und ob sie dafür bezahlen werden. Indem man eine extrem vereinfachte Version der Idee erstellt und sie bei Kunden validiert, erhält man eine objektive Einschätzung, ob das Konzept das Problem eines Kunden lösen wird. Das grundlegende Konzept wurde von Alberto Savoia geprägt, dessen Erfahrungen bei Google ihm zeigten, dass "Produkte auf dem Markt meistens scheiterten, weil sie nicht richtig passten, und nicht wegen schlechter Ausführung". Pretotyping sollte eigentlich der Schritt vor dem Prototyping sein, bei dem man etwas unglaublich Einfaches schafft, das die Idee veranschaulicht, und das man auf den Markt bringt, um Feedback zu sammeln. Erst wenn dies Früchte trägt, sollte man überhaupt in Erwägung ziehen, Zeit und Ressourcen in die Entwicklung von Produkten zu investieren.

Das kanonische Beispiel für Pretotyping ist Joel Gascoigne, der Gründer von Buffer, dessen Frustration darüber, dass er nicht in der Lage war, konsistent zu twittern, ihn dazu veranlasste, seinen eigenen Pretotyp-Test durchzuführen. Er wollte herausfinden, ob andere die gleiche Frustration empfinden, indem er eine sehr einfache, zweiseitige Website erstellte. Eine klare Werbekampagne mit dem Titel "Tweet More Consistently with Buffer" lockte ein Publikum an, das bei Interesse auf die Anzeige klickte und zu einer zweiten Seite weitergeleitet wurde. Diese Seite enthielt eine Auflösungsseite mit dem Text "Hallo, Sie haben uns erwischt, bevor wir bereit sind" und ein Feld, in das die Leute ihre E-Mail für zukünftige Updates eintragen konnten. Niemand wusste, dass es sich um einen Pretotype-Test handelte, um eine Verzerrung durch Bestätigung auszuschließen. Die Anzahl der Konversionen zeigte deutlich, dass diese Idee erfolgreich sein könnte, wenn sie umgesetzt würde. Und tatsächlich: 2018 betrug der Umsatz von Buffer 18.346.077 US-Dollar, was beweist, dass seine Annahme, dass die Menschen denselben Schmerzpunkt wie er hatten, richtig war.

Die Vorteile dieser Strategie sind zahlreich:

• Vor allem aber können Sie unglaublich viel Zeit und Geld sparen, wenn Sie die Kundennachfrage validieren, bevor Sie einen Prototyp bauen, damit Sie wissen, dass Sie an der richtigen Sache arbeiten. Es ist erstaunlich, wie viel man einsparen kann, wenn man diese langen Wege mit Sackgassen einfach vermeidet. All die Zeit und Energie, die Sie sparen, können Sie dann der Idee widmen, die sich tatsächlich auf dem Markt bewährt hat - und die sich wirklich zu etwas Besonderem entwickeln kann.
• Wenn Sie dies gut machen, erhalten Sie objektive, unvoreingenommene Daten von Ihren potenziellen Kunden, die viel relevanter und wertvoller sind als interne Diskussionen. Wir neigen dazu, in unsere eigenen Ideen verliebt zu sein, und wenn wir nicht aufpassen, können wir Scheuklappen aufsetzen. Außerdem lügen uns die Menschen in unserem Umfeld oft an, weil sie unsere Ideen unterstützen wollen, was unsere Voreingenommenheit noch verstärkt. Das Pretotyping zwingt uns dazu, unsere Annahmen auf dem Markt zu testen und uns mit dem echten Feedback auseinanderzusetzen, das wir erhalten. So bleiben Sie ehrlich und rechenschaftspflichtig.
• Es senkt die Einstiegshürden für die Erprobung eines neuen Produkts oder einer neuen Idee. Mitarbeiter in großen Unternehmen können sich ermächtigt fühlen, ihre Idee in die reale Welt zu tragen und zu sehen, ob sie eine Chance auf Erfolg hat, ohne ihren Ruf und ihre Ressourcen aufs Spiel setzen zu müssen. Start-up-Gründer können eine Idee aufgreifen und frühzeitig eine enge Feedbackschleife aufbauen, bevor sie ihre Zeit, ihr Geld und ihren Ruf in den Aufbau von etwas Substanziellerem investieren. Das Verlustrisiko ist absolut minimal.

Es ist erwähnenswert, dass die Vorabtypisierung manchmal schwierig sein kann, weil man vielleicht psychologisch nicht auf die Daten vorbereitet ist, die man sammelt. Wir alle neigen dazu, uns von unseren Ideen mitreißen zu lassen, und wenn wir Beweise sehen, die in die andere Richtung weisen, kann das im Moment wehtun. Aber diese Rohdaten sind Gold wert, denn sie ersparen Ihnen im Nachhinein viel unnötige Mühe. Es ist viel besser, so früh wie möglich herauszufinden, dass Ihre Idee nicht zum Produktmarkt passt, damit Sie sich der nächsten Idee zuwenden können. Und wenn Sie dann die Idee finden, die nachweislich nachgefragt wird, ist das ein umso schöneres Gefühl.

Je früher Sie einen Pretotyp erstellen, desto besser. Es zwingt Sie dazu, sich von der Analyse-Paralyse zu lösen und stattdessen echte Daten zu sammeln, die Ihnen bei Ihren Entscheidungen helfen. Wenn Sie dies gut machen, haben Sie die Informationen, das Vertrauen und die Erkenntnisse, die Sie brauchen, um die vielversprechendste Idee in etwas zu verwandeln, das die Welt verändern kann.

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Wenn Sie verstehen wollen, wie Pretotyping zur Unterstützung von Business Cases eingesetzt werden kann, dann kann Ihnen dieser Artikel helfen.